Le dicen Río porque nació en el mar. Riki, su padre, futbolista zaireño que jugó el Mundial de Alemania 1974, huía de la guerra civil de Angola de donde era su esposa, futura madre del astro.
Antonio Mavuba vio la luz por primera vez en una lancha. Su madre moriría cuando él tendría dos años. Su papá, cuando casi llegaría a los 13. Junto con sus 10 hermanos vivió en Francia como refugiado apátrida con la segunda esposa de su padre.
Comenzó su carrera futbolística en el Girondins a los ocho años, 12 antes de adquirir la nacionalidad francesa y poder debutar con la Selección el 18 de agosto de 2004. Río, aquel niño que nació en el mar.
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