Tu carro se podría actualizar al ‘estilo Netflix’; autos se encaminan a convertir en una plataforma software

Sí, el Porsche Taycan sale volando de los concesionarios. Y sí, se carga más rápido que una pelea con cuchillos en una cabina telefónica. Pero es posible que no hayas escuchado mucho sobre la característica más vanguardista del látigo eléctrico más nuevo de Stuttgart.

Por 474 dólares por adelantado, o 12 dólares por mes, Porsche HQ activará de forma remota lo que llama el administrador de rango inteligente, una actualización de software por aire que limita la velocidad máxima y ajusta el sistema de navegación del automóvil para estirar la distancia que recorre con una sola carga.

El qué, en este caso, no es tan interesante como el cómo . Siguiendo el ejemplo de Tesla, Porsche finalmente está tratando a su computadora de 5 mil libras como la plataforma SAS que es. Está vendiendo un tono de verde ligeramente más brillante como una suscripción a Netflix o algún tipo de botín adicional en un videojuego. Prepárate para ver mucho más de esto.

“Es un mundo de suscripción y simplemente vivimos en él”, dice Karl Brauer, analista ejecutivo de iSeeCars.com. “Podría haber docenas, incluso cientos, de capacidades únicas que puede que tenga o no pronto, dependiendo de lo que pague cada mes”.

La mayoría de los principales fabricantes de automóviles están desarrollando una estrategia para vender actualizaciones a través de actualizaciones de software por aire y una serie de ellas comenzará a aparecer en la naturaleza en los próximos meses, comenzando con vehículos de lujo. “Si no tienes experiencias digitales, no estás en la pantalla del radar”, dijo recientemente a Bloomberg Kjell Gruner, director ejecutivo de Porsche Cars North America . “Eres irrelevante”.

Audi, BMW, Lexus y Mercedes confirmaron que estas opciones aparecerán pronto en los vehículos insignia, aunque casi todos dijeron, por correo electrónico, que era demasiado pronto para discutir los detalles. Es “parte de una estrategia global de BMW”, dijo el portavoz Phil DiAnni. “Aún no se ha determinado cuándo y cómo se implementará el concepto en mercados individuales y en qué medida”.

General Motors también lo hace todo. El viernes, unos 900 mil de sus vehículos en estado salvaje obtuvieron una versión inalámbrica de Maps+, una herramienta de navegación basada en aplicaciones. Se están preparando aplicaciones de software similares para la función de conducción autónoma Super Cruise de la compañía. Lo que sustenta todo es una actualización masiva de hardware eléctrico lanzada a finales de 2019. Apodada la Plataforma de Inteligencia del Vehículo, el sistema puede procesar 4.5 terabytes de datos por hora, un aumento de cinco veces con respecto a su predecesor.

En verdad, GM y sus rivales están recorriendo un camino un tanto tenso. Si bien los conductores están acostumbrados a pagar tarifas mensuales por música, películas y envío gratuito, las suscripciones para calentadores de asientos, las características de seguridad activa o las medidas de eficiencia pueden requerir que las masas sudorosas se acostumbren un poco.

De hecho, BMW ya ha aprendido algunas lecciones difíciles sobre lo que puede o no volar en la nube automotriz. A finales de 2019, la empresa volvió una cuota de 80 dólares al año para carplay de Apple después de ser estrangulada en las redes sociales. Más recientemente, la compañía ha incitado un debate más deportivo en Twitter con su función de luz de carretera inteligente, otra suscripción habilitada por software.

“Hostageware” bromeó un crítico. “Los coches son como las impresoras, simplemente mucho más caros”, escribió otro.

“Es fácil ver una gran reacción a todo esto”, dijo el analista de Gartner Michael Ramsay. “Y adivinen qué, probablemente tendrán que retroceder algunas de estas otras cosas con las que están jugando”.

Aún así, a medida que la industria automotriz refina una nueva forma de vender, también se le ocurren cosas nuevas para vender, incluida una gama de características que nunca han estado en un vehículo (piense: luces ambientales programables, características de conducción automatizada y trucos para hacer a prueba de idiotas el acto humillante de retroceder en un tráiler).

Ramsey, que ayuda a las empresas de automóviles a diseñar sus estrategias tecnológicas, tiene una regla simple: solo porque puedas, no significa necesariamente que debas hacerlo. Por ahora, los fabricantes deben enfocar las ventas adicionales de software en cosas que normalmente no se esperan en un vehículo, características que tienen valor solo en ciertos momentos y o toques personalizados.

Las posibilidades incluyen un algoritmo de tracción para las personas que conducen mucho sobre la nieve, portavasos con clima controlado y análisis avanzados para registrar ciertos viajes, por ejemplo, para alguien que viaja por trabajo y gasta su millaje.

Algunas de las características que BMW ofrece actualmente se ajustan de forma remota a los criterios de Ramsey. Incluyen alertas de tráfico en tiempo real y una grabadora de conducción, que registra un bucle de 40 segundos desde la parte delantera del automóvil y se puede utilizar para reproducir un accidente.

Dejando a un lado a los consumidores molestos, las recompensas de las opciones por aire parecen superar los riesgos. Las actualizaciones por aire no solo proporcionarán un flujo de ingresos saludable, sino que representan un golpe estratégico, alejando la decisión sobre opciones costosas del vendedor de concesionario y extendiéndola indefinidamente. El potencial para vender una característica elegante mejorará cada vez que un propietario obtenga un aumento, cada vez que un vehículo cambie de manos en el mercado usado.

Morgan Stanley reconoce que la incursión de la computación en la nube de Ford Motor, incluidas las suscripciones digitales, podría algún día ser un negocio de 100 mil millones de dólares, aproximadamente tres veces la capitalización de mercado actual de la compañía. Así es: Ford Software = (Ford Motor x 3). La matemática es relativamente sencilla: 10 dólares al mes de los 75 millones de Ford en la carretera suman 9 mil millones de dólares al año (y 9 mil millones de dólares al año extremadamente rentables).