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Cuauhtémoc Cárdenas afirmó que la apertura de Pemex a la participación de la iniciativa privada no será la solución de los problemas de Petróleos Mexicanos.
"Hay quien está viendo la apertura o la participación de la iniciativa privada como la varita mágica que todo lo va a resolver", dijo Cárdenas desde su oficina en el centro de la ciudad de México, donde se desempeña como coordinador de Asuntos Internacionales del Gobierno del Distrito Federal.
"(Pero) yo no veo esa famosa varita mágica que vaya a operar, a resolver los problemas simplemente porque se abra", añadió el político.
La participación actual de la iniciativa privada en algunas áreas de petroquímica, señaló, no ha hecho más competitivo a ese sector.
En entrevista, Cárdenas estimó que la discusión sobre la reforma energética será "la principal batalla, el principal debate por el país, no tanto por la industria petrolera".
Tanto el PRI como el PAN dicen que se debe permitir una amplia participación de la iniciativa privada en áreas hasta hoy restringidas como la exploración y explotación de crudo, en tanto que la izquierda estima que lo que hay que hacer es reformular y fortalecer la manera en que opera Pemex.
Pero al ingeniero de 79 años y a su partido les resultará difícil frenar la corriente que postula la apertura a la inversión privada, pues el PRI y el PAN, con el apoyo de otros partidos menores, estarían cerca de conseguir las dos terceras partes de los votos en el Congreso necesarios para llevar a cabo reformas constitucionales.
La participación de la iniciativa privada en el sector petrolero de México es actualmente limitada: en petroquímica secundaria (que permite la producción entre otras cosas de fibras, resinas y fertilizantes) y de manera muy limitada en exploración y explotación de crudo, en los que sólo acompaña a Pemex bajo contratos de servicio en algunos campos.
Pemex es clave para México, al punto de que cerca de un tercio de sus recursos presupuestales provienen de los impuestos y derechos que se le cobran al monopolio petrolero, pero en los últimos años el país también ha visto un estancamiento en la producción de crudo.
En 2004, México llegó a su pico de producción de crudo, con 3.4 millones de barriles diarios, aunque comenzó a caer hasta mantenerse en los niveles actuales de 2.5 millones de barriles diarios.
Para algunos, la explicación está en el régimen fiscal aplicado a Pemex, que no le permite invertir más, y en la falta de tecnología de la empresa estatal para emprender proyectos en áreas más complicadas como aguas profundas.
Cárdenas cree que es vital modificar su régimen fiscal para que Pemex pueda destinar más recursos a exploración y producción.
"Es la Secretaría de Hacienda la que determina si Pemex invierte o no invierte, aunque tenga recursos o tenga posibilidad de obtener recursos propios o vía crédito", dijo Cárdenas.
"A Pemex se le empiezan a cobrar impuestos desde antes de generar ganancias o ingresos. ¿Un privado está dispuesto a pagar impuestos por adelantado".
En su opinión, el que se mantenga Pemex como el jugador central de la industria o permitir la entrada de particulares abre un dilema que puede afectar el futuro de México.
"¿Se quiere un país que decida por sí mismo sus destinos o se quiere un país al que se le impongan decisiones ajenas al interés nacional? Yo diría que ese es el centro del debate", cuesionó.
Para Cárdenas, el petróleo debe ser un recurso visto en función del interés nacional, en tanto que el objetivo de la iniciativa privada es obtener una "ganancia máxima y en el plazo más corto".
Así, 75 años después de que su padre nacionalizara la industria petrolera y la convirtiese en parte esencial de la identidad mexicana, Cárdenas lucha por que esa actividad siga en manos del estado ante una embestida de sectores que desean abrir las puertas a la inversión privada.
Tras la expropiación, en la Constitución se prohibieron concesiones a empresas privadas, un mecanismo en las que ellas asumen la mayor parte del riesgo y tienen más libertar para actuar.
México es considerado como uno de los países con las leyes más restrictivas del mundo en materia petrolera.
"La idea de que los hidrocarburos pertenecen a los mexicanos es un concepto profundamente inculcado, muy cercano al concepto de soberanía y de la historia nacional", señaló en un reporte el grupo financiero Banamex.
El ex candidato presidencial Andrés Manuel López Obrador ha convocado para el 8 de septiembre a una movilización en el Zócalo de la capital en defensa del petróleo, mientras que el PRD alista una consulta ciudadana para finales de agosto.
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