WASHINGTON.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo este jueves que el reembolso a su abogado por los fondos que pagó para mantener callada a la actriz porno Stormy Daniels se efectuó a través de un anticipo mensual y "no tuvo nada que ver con la campaña".
Hace unos días afirmó que afirmó no sabía acerca de los pagos ni la fuente de los mismos.
Trump tuiteó que su abogado personal Michael Cohen recibía un anticipo mensual por servicios a prestar "desde el cual realizó, por medio de reembolso, un contrato privado entre dos partes que se conoce como un acuerdo de confidencialidad".
El presidente añadió que "se utilizó el acuerdo para detener las acusaciones falsas y extorsivas hechas por ella acerca de un amorío".
Trump había mencionado anteriormente que desconocía un pago de 130 mil dólares a Daniels días antes de la elección de 2016 a cambio de su silencio sobre una presunta relación sexual con él.
En una sorprendente revelación, el nuevo abogado de Trump, Rudolph Giuliani, explicó en la víspera que el mandatario le reembolsó a Cohen los 130 mil dólares que éste le pagó a Daniels, con lo que contradijo las afirmaciones anteriores de Trump.
Durante una presentación en el canal Fox News, Giuliani dijo que el dinero había sido "canalizado a través de la firma de abogados y el presidente lo reembolsó".
Al preguntársele si Trump sabía acerca del trato, Giuliani respondió: "Él no sabía los detalles del mismo, hasta donde yo sé. Pero sí estaba al tanto del acuerdo en general, que Michael atendería cosas como esta, de la misma forma en que yo me encargo de este tipo de cosas para mis clientes. No los molesto con cada cosa que surge. Se trata de gente muy ocupada".
En declaraciones este jueves con el programa de televisión "Fox and Friends", Giuliani dijo que Trump no se enteró de todos los detalles hasta "tal vez hace 10 días". Mientras enfatizaba que Trump niega la relación, dijo que Cohen pudo haber visto el pago de 130 mil dólares como un arreglo "barato".
"Dijeron que no era verdad", dijo Giuliani. "Sin embargo, imagínese si eso saliera a la luz el 15 de octubre de 2016, en medio del último debate con Hillary Clinton. Cohen ni siquiera preguntó. Cohen hizo que esto desapareciera. Hizo su trabajo".
Hace varias semanas, Trump dijo a los reporteros que no estaba al tanto del pago a Daniels como parte del acuerdo para que no hablara del tema que ella firmó pocos días antes de los comicios de 2016.
Cuando se le preguntó en el avión presidencial si él sabía sobre el pago, Trump respondió tajante: "No". El mandatario dijo también que no sabía por qué Cohen había hecho el pago ni dónde obtuvo el dinero.
Giuliani, que se integró al equipo de asesores legales de Trump el mes pasado, dijo el miércoles que el presidente le reembolsó a Cohen a lo largo de varios meses e indicó que los pagos continuaron al menos hasta la transición con el Gobierno de Barack Obama, si no es que incluso ya en la presidencia de Trump.
Dijo también que el pago "resultará ser totalmente legal" porque "ese dinero no era dinero de campaña".
Michael Avenatti, el abogado de Daniels, consideró que la declaración es "una revelación sorprendente".
"Es evidente que el señor Trump ha participado en un delito grave y debe haber consecuencias serias para su conducta y sus mentiras y engaños al pueblo estadounidense", afirmó.
Giuliani hizo las declaraciones a Sean Hannity, conductor de Fox, que también está vinculado con el caso. Recientemente se dio a conocer en la corte que Hannity es uno de los clientes de Cohen. El conductor ha dicho que sus tratos personales con el abogado giran en torno a asesoría sobre bienes raíces, y dijo que el asunto "nunca se elevó a ningún nivel en el que yo necesitara decirle a alguien que le estaba haciendo preguntas".
Daniels, cuyo verdadero nombre es Stephanie Clifford, dice que tuvo un encuentro sexual con Trump en 2006 y le pagaron para que no lo revelara como parte de un acuerdo que ahora trata de invalidar. También presentó una demanda por difamación contra el mandatario.
La Casa Blanca ha dicho que Trump niega haber sostenido una relación con Daniels.
El pago de Cohen a la actriz en las semanas previas a las elecciones presidenciales podría ser presentado como una contribución ilegal, pero no si él actuó a petición del mandatario y con su dinero.
Cohen se encuentra bajo creciente presión legal. Enfrenta una investigación penal en Nueva York, y agentes del FBI allanaron su casa y su oficina hace varias semanas. El FBI buscaba registros sobre su acuerdo con Daniels para que guardara silencio.
La demanda de Daniels sobre el acuerdo ha sido postergada, ya que el juez dijo que había una pesquisa penal en curso.