JERUSALÉN. El Parlamento israelí eligió a Reuven Rivlin, un incondicional del Partido Likud, como nuevo presidente y reemplazará a Shimon Peres, un premio Nobel de la Paz que dio lustre internacional a un puesto mayormente decorativo.
El experimentado legislador y exministro obtuvo 63 votos en la segunda ronda de votación secreta en el Parlamento, mientras que su rival Meir Sheetrit tuvo 53.
Rivlin obtuvo 44 votos en la primera ronda de votación y Sheetrit 31. Los demás votos, de un total de 120, fueron repartidos entre otros tres candidatos. Como ninguno obtuvo la mayoría de 61 votos, fue necesaria una segunda vuelta.
Peres, de 90 años, con una carrera política de varias décadas y partidario entusiasta de la paz con los palestinos, dio prestigio internacional al puesto. Además, le devolvió la honra, que había perdido cuando su antecesor Moshe Katsav se vio forzado a renunciar debido a un escándalo sexual. Katsav está purgando una pena de prisión por violación.
Rivlin y Sheetrit, tras varios decenios en el parlamento y en el gabinete ministerial, son figuras conocidas en Israel, pero mucho menos en la escena internacional. Rivlin se opone a la creación de un estado palestino, lo cual lo dejaría en la acera opuesta a la comunidad internacional y al primer ministro Benjamin Netanyahu.
El puesto de presidente generalmente va a un estadista de larga trayectoria de quien se espera que se eleve por encima de la política partidista y sirva de guía moral para el país.
Los otros candidatos fueron Dalia Dorner, exjueza de la Suprema Corte; Dalia Itzik, expresidenta del Parlamento y el premio Nobel de Química Dan Shechtman.