El presidente Barack Obama renovó hoy su llamado al congreso para aprobar una nueva ley al derecho al voto que garantice que sus beneficios protegerán a los estadounidenses, después de su debilitamiento por la Suprema Corte de Justicia.
En su mensaje semanal sabatino y a propósito del 50 aniversario de esta legislación, el mandatario estadounidense enfatizó la importancia de fortalecer la protección de lo que llamó uno de los derechos más fundamentales de la democracia.
"Hace cincuenta años en esta misma semana, el presidente Lyndon Johnson firmó una ley para cambiar ese hecho. La Ley de Derecho al Voto derribó las barreras legales que se interponían en el camino de millones de afroamericanos y su derecho constitucional al voto", dijo.
Obama señaló que la promulgación de la ley "fue y sigue siendo una de las victorias más importantes en la lucha de nuestro país por los derechos humanos".
Recordó la lucha de hombres y mujeres del movimiento de los derechos civiles encabezado por el reverendo Martin Luther King, algunos de los cuales pagaron con sus vidas por ello, "pero al final, reafirmaron la idea que reside en el corazón de Estados Unidos: que la gente que ama este país lo pueden cambiar".
"Nuestro país es un mejor lugar gracias a todo lo que hicieron aquellos héroes por nosotros. Pero como nos recordó uno de esos héroes, el congresista John Lewis, el pasado marzo en Selma, aún queda trabajo por hacer", indicó.
El presidente apuntó que a medio siglo de ese logro, persisten muchas barreras para poder votar "y demasiadas personas que intentan poner nuevas barreras".
"Hemos visto leyes que reducen el voto anticipado, obligan a las personas a hacer grandes esfuerzos para poder votar, o eliminan sin razón a votantes elegibles de las listas. Con los años, hemos visto cláusulas diseñadas específicamente para que se les haga más difícil votar a algunos de nuestros conciudadanos", dijo.
Para el mandatario, en una democracia como la de Estados Unidos, "con una historia como la nuestra, eso es una vergüenza".
"Por eso, al celebrar el 50 aniversario de la Ley de Derecho al Voto, le estoy pidiendo al congreso que apruebe una nueva legislación que garantice que todos los ciudadanos estadounidenses tengan el mismo derecho de acceso a las urnas", comentó.
Este llamado se produjo a menos de 24 horas de que Obama pidió al Congreso dejar de lado diferencias ideológicas y adoptar como prioritaria la aprobación de una nueva ley.
Dos años atrás, la Suprema Corte de Justicia eliminó una importante previsión de la ley que obligaba a algunos estados del sur con historia de discriminación a someter al Departamento de Justicia a cambios en las leyes electorales, antes de su promulgación.