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Ciudad del Cabo.- El presidente Barack Obama dará a conocer este domingo una nueva iniciativa para duplicar el acceso a la energía eléctrica en el Africa subsahariana, parte de su esfuerzo por construir sobre el legado de igualdad y oportunidad forjado por su héroe personal, Nelson Mandela.
Obama, quien viajó desde Johannesburgo a Ciudad del Cabo el domingo, rendirá todo el día homenaje a Mandela, de 94 años y quien se encuentra hospitalizado y delicado de salud. El presidente y su familia visitarán la isla Robben, donde el líder que luchó contra la segregación racial pasó 18 años confinado en una pequeña celda, y luego pronunciará un discurso en la Universidad de Ciudad del Cabo lleno de recuerdos de Mandela.
En ese discurso, Obama dará a conocer la iniciativa "Energía Africa", que incluye una inversión inicial por 7,000 millones de dólares por parte de Estados Unidos en los próximos cinco años. Empresas privadas como General Electric y Symbion Power comprometerán 9,000 millones adicionales con el objetivo de proporcionar energía a millones de africanos afectados por la falta de electricidad.
Gayle Smith, asesor de Obama en desarrollo y democracia, dijo que más de dos tercios de las personas que viven en el Africa subsahariana no tienen electricidad, incluyendo 85% de que viven en zonas rurales.
Obama también destacará los esfuerzos de Estados Unidos para reforzar el acceso a los programas de alimentación y salud en el continente. Sus asesores dijeron que el mandatario considera que reducir la pobreza y las enfermedades que azotan muchas partes de Africa es una extensión del ejemplo de Mandela de cómo el cambio puede ocurrir dentro de los países.
El ex presidente sudafricano está hospitalizado en estado crítico desde hace tres semanas. Obama se reunió el sábado con familiares de Mandela, pero no visitó al líder por deseos de la familia, indicó la Casa Blanca.
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