Reuters
JERUSALÉN. - Miles de israelíes están haciendo fila para obtener máscaras anti gases u ordenándolas por teléfono, afectados por temores en torno a la posibilidad de que cualquier respuesta militar de Occidente para el presunto ataque con armas químicas ocurrido en Siria la semana pasada pueda involucrar a su país en una guerra.
Las potencias occidentales están evaluando posibles acciones militares para sancionar al Gobierno sirio por un presunto ataque que provocó la muerte de cientos de personas en Damasco la semana pasada.
Ante la creciente especulación de que las potencias de la OTAN podrían lanzar misiles a Siria, muchos en Israel están preocupados de que el presidente sirio, Bashar al-Assad, involucrado en un levantamiento contra su Gobierno desde hace dos años y medio, pueda tomar represalias contra el Estado judío.
Los reportes de medios israelíes sobre amenazas de autoridades sirias de represalias contra Israel ante cualquier ataque de Occidente sólo han servido para aumentar la ansiedad.
"Vivimos en una región alocada. Sólo alcanza con que un loco presione un botón y nunca se sabe, todo puede incendiarse", dijo Victor Bracha, de 72 años, mientras esperaba en fila para adquirir equipo protector en un improvisado centro de distribución en un centro comercial en Jerusalén.
Maya Avishai, portavoz del Servicio Postal Israelí que supervisa la distribución de máscaras anti gases en nombre del comando interno del Ejército, dijo que en los últimos dos días hubo cuatro veces más pedidos telefónicos de lo habitual.
"El doble de la cantidad usual se está acercando a centros públicos para adquirirlas. La presión ha sido grande", señaló Avishai. También se habló de ampliar la cantidad de centros de entrega de máscaras para satisfacer la demanda, agregó.
Israel ha evitado cualquier participación en los conflictos internos que han afectado a sus países vecinos árabes en los últimos dos años, y algunos israelíes dudan de que Assad apunte sus armas contra el Estado judío.
"No le interesa, eso podría propiciarle una caída más rápida", dijo el domingo el ministro de Asuntos Estratégicos de Israel, Yuval Steinitz.
"Sería demencial que alguien tratara de provocar a Israel", agregó Steinitz, en declaraciones a corresponsales extranjeros el lunes en Jerusalén.
Israel ha provisto a sus ciudadanos de equipos para afrontar posibles ataques químicos o biológicos desde la Guerra del Golfo en 1991, cuando tropas encabezadas por Estados Unidos expulsaron a Irak de Kuwait.
Mundo