CARACAS, Venezuela.- El próximo mes, la aerolínea Delta reducirá en 85 por ciento sus vuelos a Venezuela debido a que el gobierno socialista de Nicolás Maduro ha retrasado el pago millonario de obligaciones pendientes con la empresas aéreas internacionales.
La portavoz de la aerolínea estadounidense, Sara Lora, confirmó en un comunicado que a partir del 1 de agosto, Delta Air Lines operará hacia Venezuela sólo un vuelo ida y vuelta cada fin de semana en vez de los siete vuelos ida y vuelta que tenía por semana.
Lora no informó sobre la cuantía de las obligaciones que mantiene el gobierno venezolano con Delta.
La aerolínea estadounidense American Airlines comenzó a operar a partir del 2 de julio sólo 10 vuelos a la semana en lugar de los 48 que tenía a Venezuela. La empresa indicó que sólo viajaría al país suramericano desde Miami, cancelando sus salidas desde Dallas, Nueva York y San Juan, Puerto Rico.
American Airlines dijo, al anunciar la medida, que las autoridades venezolanas no le han pagado al menos 750 millones de dólares.
El sector turístico enfrenta una crisis debido al retraso de varios meses del gobierno venezolano en el pago de unas obligaciones pendientes con algunas aerolíneas internacionales que están alrededor de 4 mil 200 millones de dólares, según cifras aportadas por la Asociación de Línea Aéreas de Venezuela. Las deudas surgen de la diferencia entre los ingresos por la venta de boletos y los gastos de operaciones en Venezuela.
El presidente de la Asociación de Línea Aéreas de Venezuela, Humberto Figuera, dijo que debido al retraso del gobierno en los pagos a algunas líneas aéreas como Air Canada y Alitalia han suspendido sus operaciones temporalmente, y "la gran mayoría ha bajado su oferta de asientos volando con equipos más pequeños y volando menos frecuencias de las que tienen actualizadas".