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Petróleo opera cerca de máximos de 2015 por protestas en Irán

Es la primera vez desde enero de 2014 que los dos crudos referenciales de petróleo abren el año arriba de 60 dólares el barril. La calificadora Moody's prevé precios del petróleo entre 40 y 60 dólares para este año.

SINGAPUR/LONDRES.- Los precios del crudo suben este martes y anotan su apertura de año más fuerte desde 2014, con el barril cerca de máximos desde mediados de 2015 ante las protestas contra el gobierno en Irán y los actuales recortes a la producción petrolera impulsados por la OPEP y Rusia.

Los futuros del West Texas Intermediate (WTI) cotizan en torno 60.17 dólares el barril, con una baja de 0.40 por ciento. Más temprano en la sesión, el contrato llegó a 60.74 dólares, su nivel más alto desde junio de 2015.

Los futuros del crudo Brent operan con una baja de 0.70 por ciento, a 66.39 dólares por tonel, tras tocar más temprano 67.29 dólares, máximo desde mayo de 2015.

Es la primera vez desde enero de 2014 que los dos referenciales del petróleo abren el año por sobre 60 dólares el barril.

La policía iraní arrestó a un centenar de manifestantes en Teherán el lunes, mientras se intensificaban las acciones de la policía contra las manifestaciones antigubernamentales que comenzaron la semana pasada.

Pero aun sin la agitación en Irán el mercado se mostraba optimista. "El descenso global en los inventarios y un crecimiento económico fuerte compensó el reinicio de Forties y la reanudación del bombeo tras la paralización en Libia", dijo Jeffrey Halley, analista de Oanda.

Los mercados petroleros han tenido el apoyo de los recortes a la producción, vigentes ya por un año, que impulsaron la OPEP y Rusia. El pacto de reducción al bombeo se extendió para cubrir todo 2018.

La calificadora Moody's prevé precios del petróleo entre 40 y 60 dólares por barril este año, en que los abundantes suministros de gas natural en Estados Unidos presionarían a los valores, pese a un aumento de la demanda.

"Los precios probablemente permanecerán en un rango, y posiblemente volátiles, por una combinación de un aumento de la producción de esquisto en Estados Unidos, suministros globales reducidos pero aún significativos y un posible no cumplimiento con recortes acordados en la producción, especialmente si el crecimiento de la demanda es más lento", afirmó Moody's.

El precio del crudo a fines de 2017 fue respaldado por previsiones de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) extendería su acuerdo para reducir la producción y por "agitación política" en Oriente Medio, afirmó Moody's.

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