Mercados

Petróleo se repliega luego de tocar máximo de siete meses

El aumento constante de la producción de crudo estadounidense amenaza la estabilidad de los mercados de energía a largo plazo.

Los precios internacionales del crudo cayeron este lunes más de 1.0 por ciento en Nueva York, luego de alcanzar su mayor repunte en siete meses por la especulación de que los mercados globales seguirán bien abastecidos por la nueva producción de los Estados Unidos este año.

Los futuros del West Texas Intermediate (WTI) para entrega en abril bajaron 1,10 por ciento, para cerrar en 61.36 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex). Más temprano, el contrato llegó a caer hasta un 2.2 por ciento.

Los futuros del Brent, en tanto, retrocedieron 0.82 por ciento, para terminar la sesión en 64.95 dólares por barril que cotiza en el mercado ICE de Londres.

Los precios recibieron presiones de la reducción, por primera vez en tres semanas, de las apuestas alcistas de fondos de cobertura y administradores de dinero sobre el crudo estadounidense.

En los mercados petroleros, la semana pasada las firmas de energía estadounidenses redujeron el número de plataformas activas por primera vez en casi dos meses, según información de Baker Hughes.

La Administración de Información Energética (AIE) tiene programado publicar una actualización mensual sobre el auge del petróleo de esquisto del país este lunes, donde algunos analistas esperan que muestre que la producción aumentó.

En su reporte mensual, la agencia estimó que la producción de esquisto en Estados Unidos subiría en 131 mil barriles por día en abril frente al mes previo a un récord de 6.95 millones de barriles.

El alza esperada superaría el incremento de 105 mil barriles de petróleo de marzo frente al mes anterior.

La producción de esquisto de Estados Unidos es vista como una posible perturbación al equilibrio del mercado mundial, ya que el alza contrarresta los recortes de bombeo acordados por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y otros países ajenos al grupo, como Rusia.

Aún así, los temores sobre el aumento de la producción en los Estados Unidos continúa pesando sobre los productores y los inversores. Irán quiere que la OPEP trabaje para mantener los precios del petróleo en alrededor de 60 dólares por barril, ya que un aumento de 70 dólares alentará la producción de esquisto bituminoso, dijo el ministro de Petróleo del país, Bijan Zanganeh, informó el Wall Street Journal.

Parte de la incertidumbre del mercado se hizo eco en la posición de ventas cortas de los administradores de dinero.

Los fondos de cobertura impulsaron las apuestas sobre la caída de los precios del WTI en su mayor parte este año luego de que la producción estadounidense subió a niveles récord, según la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de Estados Unidos.

Un sondeo preliminar de Reuters señaló que los inventarios de petróleo de Estados Unidos habrían incrementado sus niveles por tercera semana consecutiva, mientras que los de productos refinados habrían disminuido.

Analistas consultados antes de la publicación de los reportes de inventarios del privado Instituto Americano del Petróleo (API, por su sigla en inglés) y la gubernamental Administración de Información de Energía (EIA, por su sigla en inglés) estimaron, en promedio, un alza de los inventarios de crudo de 1.5 millones de barriles en la semana al 9 de marzo.

Las existencias de petróleo sumaron 2.4 millones de barriles en la semana al 2 de marzo, frente a estimaciones de analistas de un alza de 2.7 millones de barriles.

API publicará su reporte el martes a las 2030 GMT, mientras que los datos de la EIA se conocerán el miércoles a las 1430 GMT.

En tanto, los analistas consultados proyectan que las existencias de gasolina habrían perdido 2.1 millones de barriles la semana pasada. Asimismo, los inventarios de destilados -que incluyen combustible para calefacción y diésel- habrían caído en 1.4 millones de barriles, de acuerdo al sondeo.

Con información de Bloomberg y Reuters.

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