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SAO PAULO.- La policía allanó este miércoles las oficinas de Philips en Brasil y detuvo a dos personas vinculadas con la compañía holandesa como parte de una investigación por fraude que involucra a los servicios de salud pública, dijeron las autoridades.
La fiscalía dice que decenas de compañías, entre ellas Philips, formaron un cártel para ganar e inflar contratos para suministrar equipo médico al Instituto Nacional de Traumatología y Ortopedia, y al Departamento de Salud de Río de Janeiro.
El instituto canalizó las peticiones de comentarios al Ministerio de Salud, que dijo que el instituto está preparado para proporcionar a las autoridades cualquier información solicitada sobre el caso. El Departamento de Salud no respondió de inmediato a los comentarios.
La investigación es parte de una pesquisa más grande por corrupción que se ha enfocado en los contratos estatales inflados con las constructoras. La investigación, conocida como 'Lava Jato', ha sacudido a la élite de Brasil, dando como resultado el encarcelamiento de muchos de sus empresarios más poderosos y del expresidente Luiz Inácio Lula da Silva.
La policía dijo que había ejecutado exitosamente las 43 órdenes de allanamiento emitidas y 20 de las 22 órdenes de arresto. No especificó quién permanecía prófugo. Los fiscales dijeron que las órdenes de registro eran en 44 direcciones. El juez también ordenó que un exsecretario de salud de Río de Janeiro fuera interrogado, pero la policía no confirmó si ya se había hecho.
Los fiscales dijeron que las órdenes de arresto temporal se emitieron para dos personas vinculadas con Philips, que fabrica equipo médico, además de electrodomésticos. Bajo los arrestos temporales, los sujetos son detenidos durante un periodo determinado que suele aprovecharse para que los investigadores reúnan evidencia.
Uno de los detenidos es un exejecutivo de Philips que ahora es director general de General Electric para Latinoamérica. GE no respondió de inmediato a la petición de comentarios. El otro es un actual empleado del equipo de ventas de Philips. La compañía dijo que había sido detenido para ser interrogado, aunque los fiscales dijeron que era una detención temporal.
Philips dijo que coopera con las autoridades y que todavía no tiene acceso a documentos del caso. Agregó que las acusaciones se desprendieron de hace varios años. Los fiscales dicen que la investigación del instituto es por un posible fraude entre 1996 y 2017.
"Una investigación a la posible violación de estas leyes se toma muy en serio por parte de la compañía", dijo Philips en un comunicado.