LONDRES. - AstraZeneca acordó comprar una participación de un 55 por ciento en la firma privada de biotecnología Acerta Pharma por cuatro mil millones de dólares, lo que le permitirá acceder a una nueva clase de fármacos para combatir los cánceres en la sangre.
AstraZeneca pagará dos mil 500 millones de dólares por adelantado, y otros mil 500 millones de dólares serán cancelados cuando reciba la primera aprobación regulatoria para el medicamento acalabrutinib o a fines del 2018, dependiendo de lo que ocurra primero.
El acalabrutinib es un autodenominado inhibidor de tirosina kinasa de Bruton, que actúa contra un amplio rango de cánceres sanguíneos y funciona de forma similar a Imbruvica, que pertenece a AbbVie y a Johnson & Johnson. También podría ayudar enfermedades autoinmunes como el lupus.
Está previsto que el acalabrutinib sea sometido a su aprobación regulatoria en la segunda mitad de 2016.
AstraZeneca cree que la nueva medicina, que está ahora en su fase final de pruebas, podría venderse por un valor superior a los cinco mil millones de dólares anuales.
El presidente ejecutivo de AstraZeneca, Pascal Soriot, dijo que el acuerdo es consistente con el plan de la compañía británica de ampliar su división contra el cáncer a través de acuerdos específicos.
Los accionistas de Acerta tendrán la opción de vender el 45 por ciento de acciones restantes en la compañía biotecnológica a AstraZeneca por unos tres mil millones de dólares, una vez que el acalabrutinib sea aprobado en Estados Unidos y Europa.
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