Reuters
WASHINGTON.- Las ventas de casas unifamiliares nuevas en Estados Unidos se desplomaron 13.4% a un ritmo anual de 394 mil unidades, informó este viernes el Departamento de Comercio.
Esta caída, la peor que se ha registrado en 9 meses, opaca la recuperación y la productividad del sector.
Aunque los datos del gobierno sobre el mercado inmobiliario a menudo son objeto de grandes revisiones, la lectura estuvo muy por debajo de las expectativas y esto podría ser la señal de que un reciente incremento en las tasas hipotecarias está presionando a la economía.
Los datos revelados podrían debilitar la posibilidad de que la Reserva Federal de Estados Unidos disminuya su apoyo a la economía para finales de año. También siembra dudas sobre las expectativas en Wall Street de que la Fed comenzará a desacelerar su ritmo de compra de bonos en septiembre.
"El alza en las tasas hipotecarias está teniendo un impacto en el mercado inmobiliario", señaló Scott Brown, economista en jefe de Raymond James en St. Petersburg, Florida. "Eso hace que una reducción (en las compras de bonos) sea, en cierto modo, menos probable", agregó.
Por su parte, los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense cayeron tras la publicación de la caída del sector inmobiliario.
Las tasas hipotecarias han subido fuertemente desde mayo ante la expectativa de que la Fed comenzará a reducir pronto su programa de estímulos monetarios. El programa busca mantener bajas las tasas de interés para facilitar la expansión de los negocios y contratar nuevos trabajadores.
El mercado inmobiliario, el cual ha representado una presión importante para la economía estadounidense desde la recesión del 2009, pareció dar un giro a inicios del año pasado cuando los precios de las viviendas comenzaron a subir.
El mes pasado, el precio promedio de venta de una casa nueva subió a 257,200 dólares, frente a los 237,400 dólares que se registraron en 2012.
La construcción de casas nuevas se ha acelerado en el último año, mientras que el inventario de viviendas nuevas en venta aumentó 4.3% en julio respecto del mes anterior.
No obstante, las altas tasas de interés podrían estar restando fuerza a la recuperación.
Entretanto, el gobierno revisó fuertemente a la baja su estimación para las ventas de casas nuevas en mayo y junio.
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