WASHINGTON.- El número de estadounidenses que pidieron por primera vez el seguro de desempleo subió marginalmente la semana pasada, manteniéndose igualmente cerca del mínimo en 15 años, en una señal de que el mercado laboral continúa fortaleciéndose pese a un crecimiento económico moderado.
Las solicitudes iniciales del beneficio por desempleo subieron en tres mil a un total desestacionalizado de 265 mil para la semana terminada el 2 de mayo, informó el Departamento de Trabajo.
Los economistas encuestados por Reuters esperaban un total de 280 mil solicitudes.
El promedio móvil de cuatro semanas de las solicitudes, considerado una mejor medición de las tendencias del mercado laboral porque suaviza la volatilidad semanal, bajó en cuatro mil 250 la semana pasada, a 279 mil 500, un mínimo desde mayo de 2000.
Las peticiones para la semana anterior no fueron rectificadas y quedaron en 262 mil, el mínimo desde abril de 2000.
Las solicitudes han estado debajo de la marca de 300 mil por nueve semanas. Ese umbral suele asociarse con un fortalecimiento del mercado laboral.
El informe reflejó también que el número de personas que siguieron recibiendo beneficios tras una semana inicial de asistencia bajó en 28 mil, a 2.23 millones en la semana terminada el 25 de abril.
Fue la menor lectura desde noviembre de 2000 y sugirió que aumenta la cantidad de desempleados de largo plazo que consiguen puestos.
Los datos difundidos hoy no se reflejarán en el informe oficial del empleo para abril que divulgará el gobierno el viernes ya que no entraron en el periodo de los sondeos.
Sin embargo, la tendencia baja de las solicitudes ofrece optimismo de que las nóminas no agrícolas hayan repuntado en abril, a pesar de un informe del miércoles que mostró que los empleadores privados contrataron el mes pasado la menor cantidad de trabajadores en más de un año.
De acuerdo con un sondeo de Reuters entre economistas, las nóminas no agrícolas se habrían incrementado en 224 mil en abril tras elevarse solo 126 mil en marzo, cuando las contrataciones fueron afectadas por el mal tiempo.
El reporte del empleo de abril podría ofrecer nuevas pistas sobre la fortaleza de la recuperación económica tras una combinación de mal tiempo, fortalecimiento del dólar, una huelga portuaria y recortes de inversiones de firmas energéticas que frenó la expansión del primer trimestre.