NUEVA YORK.- El sector manufacturero de Estados Unidos se expandió en abril aunque el ritmo de crecimiento fue ligeramente menor de lo previsto por una baja en los inventarios; sin embargo, el crecimiento de la producción fabril marcó su tasa más veloz en tres años, mostró un reporte sectorial.
La firma de datos financieros Markit dijo que su medición preliminar del índice de gerentes de compras (PMI, por sus siglas en inglés) del sector manufacturero bajó a 55.4 en abril desde 55.5 en marzo.
Los economistas sondeados por Reuters esperaban una lectura de 56.0. Las mediciones superiores a 50 indican expansión de la actividad.
El subíndice de la producción avanzó a 58.2, el máximo desde marzo de 2011, frente al 57.5 el mes pasado.
"La manufactura actúa como una buena referencia del resto de la economía, por lo que el sondeo es un buen augurio para un continuo crecimiento económico robusto en el segundo trimestre", dijo Chris Williamson, economista jefe de Markit.
"Este repunte está liderado por la economía doméstica", dijo. "Un crecimiento más veloz de los nuevos pedidos está siendo impulsado por el auge de la demanda de los mercados estadounidenses".
El subíndice de nuevos pedidos ascendió a 58.9 desde 58.1 el mes pasado.
Los inventarios se contrajeron, convirtiéndose en el factor que más pesó en el indicador general.
La medición preliminar de Markit se basa en respuestas de un 85 por ciento de los manufactureros encuestados.