BRUSELAS, Bélgica.- Una desaceleración en la recuperación económica de la zona euro en el primer trimestre fue confirmada, lo que posiblemente reforzará los llamados para que el Banco Central Europeo actúe esta semana para enfrentar la baja inflación y alto nivel de desempleo.
El Producto Interno Bruto del bloque de 18 países creció sólo 0.2 por ciento en los tres primeros meses del año, dijo la oficina de estadísticas de la Unión Europea, Eurostat, demostrando la fragilidad de la recuperación.
Los analistas encuestados por Reuters esperaban un crecimiento de la economía de 0.4 por ciento trimestral en el período de enero a marzo.
La inflación de la zona euro lleva estancada en la "zona de peligro" del Banco Central Europeo en menos de 1.0 por ciento desde octubre, y junto con un débil crecimiento, supone un riesgo para la recuperación.
El crecimiento en el primer trimestre se debió principalmente a Alemania, que compensó el estancamiento en Francia y la contracción en Italia, Holanda, Portugal y Finlandia.
El aumento trimestral se debió principalmente a la variación de los inventarios, junto con el consumo interno y público y las exportaciones. Las importaciones hicieron poco para ayudar a la economía.
Comparado con el mismo período del año pasado, la economía creció 0.9 por ciento, su segunda expansión anual consecutiva tras el 0.5 por ciento del último trimestre de 2013.