WASHINGTON.- Los pedidos de bienes manufacturados de larga duración en Estados Unidos repuntaron más de lo previsto en febrero, mientras que los envíos cortaron con dos meses seguidos de declives, en nuevos indicios de que esa economía está superando el letargo que tuvo en el invierno ante un frío inusual.
El Departamento de Comercio dijo el miércoles que los pedidos de bienes duraderos subieron 2.2 por ciento porque creció la demanda en casi todas las categorías, poniendo fin a dos meses consecutivos de bajas.
Los pedidos de enero fueron rectificados para mostrar una caída algo mayor, de 1.3 por ciento.
Para febrero, los economistas encuestados esperaban un avance de 1.0 por ciento luego del descenso informado anteriormente para enero, de 1.0 por ciento.
El reporte se sumó a otros datos como los indicadores de producción industrial, ventas minoristas y empleo, que sugieren un repunte del crecimiento económico después de que el frío invernal afectó a la actividad al final del 2013 y a comienzos de este año.
El crecimiento del primer trimestre se habría moderado desde el ritmo anualizado de 2.4 por ciento observado en el cuarto trimestre.
Las empresas están comercializando una gran cantidad de bienes sin vender que se acumularon en el segundo semestre del 2013.
Esto también genera un impacto sobre la actividad porque implica que las firmas tienen poco apetito para realizar pedidos grandes a los manufactureros, lo que a su vez se siente en la producción fabril.
El reporte de los bienes duraderos mostró que los envíos en general se incrementaron el 0.9 por ciento en febrero, cortando dos meses seguidos de declives. Los pedidos no completados también crecieron tras permanecer planos en enero.
Pero el informe, en general favorable, tuvo un punto gris.
Los pedidos de bienes de capital fuera de los sectores de defensa y aeronaves, que reflejan de cerca los planes de gasto empresarial, bajaron imprevistamente 1.3 por ciento en febrero tras subir un revisado 0,8 por ciento el mes previo.
Los economistas esperaban una subida de 0.7 por ciento en febrero en este rubro luego del avance reportado anteriormente para enero, de 1.5 por ciento.
Pero los envíos de esos productos se elevaron 0.5 por ciento el mes pasado. Los envíos en esta categoría se usan para calcular el gasto en equipos en la medición del producto interno bruto oficial. En enero habían caído 1.4 por ciento.