WASHINGTON.- Los inventarios empresariales de Estados Unidos se mantuvieron sin cambios en enero y una nueva caída de las ventas hizo subir el número de meses requeridos para agotar las existencias al máximo desde julio del 2009, lo que sugiere una reducción de inventarios en los próximos meses.
El Departamento de Comercio dijo este jueves que los inventarios empresariales también se habían mantenido sin cambios en diciembre, tras un incremento reportado previamente de un 0.1 por ciento.
Los economistas encuestados por Reuters habían previsto un aumento de un 0.1 por ciento en enero.
Los inventarios son un componente vital del producto interno bruto (PIB).
Los inventarios minoristas sin contar autos, que van en el cálculo del PIB, subieron un 0.1 por ciento tras no registrar cambios en diciembre.
Los datos podrían llevar a los economistas a reducir sus proyecciones de crecimiento del PIB del primer trimestre en Estados Unidos.
Actualmente, los pronósticos para el trimestre enero-marzo oscilan entre un ritmo anualizado de 1.7 por ciento y de un 2.5 por ciento.
La actividad económica de comienzos de año fue afectada por un invierno duro y por la disputa laboral, ya resuelta, en los puertos de la costa oeste del país, que cortaron la cadena de suministros.
En el cuarto trimestre, la economía de Estados Unidos creció a un ritmo de un 2.2 por ciento.
En enero, las ventas de las empresas bajaron un 2 por ciento, su mayor declive desde marzo del 2009, tras la caída de 1 por ciento de diciembre.
Al ritmo de ventas de enero, se necesitarían 1.35 meses para que las empresas despejen sus inventarios, el ratio inventario-ventas más alto desde julio de 2009.