BRUSELAS.- La inflación de los precios en la zona euro se ralentizó inesperadamente en mayo, aumentando el riesgo de una deflación en el bloque de moneda única y reforzando las razones para que el Banco Central Europeo actúe esta semana.
La inflación anual al consumidor en los 18 países que comparten el euro se desaceleró a 0.5 por ciento en mayo desde el 0.7 por ciento en abril, informó la oficina de estadísticas de la Unión Europea, Eurostat.
Varias fuentes de alto rango dijeron a Reuters a principios de este mes que el BCE estaba preparando un paquete de opciones de política para su reunión del jueves, incluyendo recortes en todas sus tasas de interés y medidas específicas destinadas a impulsar los préstamos a las pequeñas y medianas empresas (PYMEs).
La débil inflación de mayo parece consolidar las expectativas de que el BCE va a ofrecer una serie de medidas para abaratar aún más los prestamos y ayudar a la economía.
En una señal de que una recuperación económica mustia, datos separados de Eurostat mostraron que el desempleo del bloque bajó marginalmente a 11.7 por ciento en abril desde el 11.8 por ciento de marzo, pero aún cerca del máximo histórico de 12 por ciento registrado un año atrás.
Unos 18.75 millones de personas están desempleadas en la zona euro - 76 mil menos que en marzo, mostraron los datos de Eurostat.