Economía

Economía de EU crece menos de lo esperado en el cuarto trimestre

El Producto Interno Bruto subió a una tasa anual de 1.9%, de acuerdo con la primera estimación de crecimiento económico de Estados Unidos del cuarto trimestre de 2016. 

WASHINGTON.- El crecimiento económico en Estados Unidos se desaceleró más a lo previsto en el cuarto trimestre debido a que un desplome en los envíos de soya pesó sobre las exportaciones, pero un gasto del consumidor estable y el aumento de la inversión de las empresas sugiere que la economía seguirá expandiéndose.

El Producto Interno Bruto (PIB) subió a una tasa anual de 1.9 por ciento, dijo este viernes el Departamento de Comercio en su primera estimación del PIB del cuarto trimestre de 2016.

Eso fue una fuerte desaceleración desde el ritmo de crecimiento de 3.5 por ciento del tercer trimestre.

Analistas encuestados por Bloomberg preveían un crecimiento económico de 2.2 por ciento. Economistas consultados en un sondeo de Reuters proyectaban también que el PIB de Estados Unidos subiera a una tasa de 2.2 por ciento. 

Con eso, la economía estadounidense creció sólo un 1.6 por ciento en 2016, el ritmo más débil desde 2011. La expansión económica el año pasado se vio contenida por el bajo precio del petróleo y la fortaleza del dólar, que afectó las ganancias de las empresas y redujo la inversión de las compañías.

La economía estadounidense se expandió un 2.6 por ciento en 2015.

En el cuarto trimestre de 2016, las exportaciones cayeron a un ritmo de 4.3 por ciento, revirtiendo el alza de 10 por ciento del tercer trimestre. La caída de las exportaciones en el cuarto trimestre fue la mayor desde el primer trimestre de 2015.

El comercio sustrajo 1.70 punto porcentual al crecimiento del PIB en el cuarto trimestre tras sumar 0.85 punto porcentual en el período previo. Buena parte de esa baja se debió a las exportaciones de soja, que apuntalaron al crecimiento del PIB en el tercer trimestre tras una pobre cosecha de soja en Argentina y Brasil.

Los precios de los bonos del Tesoro de Estados Unidos subieron y los futuros de las tasas de interés pasaron a cotizar estables tras la publicación del dato. Las acciones abrieron al alza en Wall Street mientras que el dólar se depreció frente al euro y al yen.

Como el mercado laboral está cerca del empleo pleno, lo que está llevando a elevar los salarios y a respaldar el gasto del consumidor, el panorama para la economía es razonablemente bueno.

Pero una economía más fuerte también significaría más alzas de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal. El banco central estadounidense ha proyectado tres alzas de las tasas este año. La entidad elevó su tipo de interés referencial a un día en 25 puntos básicos en diciembre, a un rango de entre 0.50 y 0.75 por ciento.

El gasto del consumidor, que responde por más de dos tercios de la actividad económica de Estados Unidos, subió a una tasa de 2.5 por ciento en el cuarto trimestre, tras avanzar a un ritmo de 3.0 por ciento en el tercer trimestre.

Las ganancias disponibles para los hogares subieron un 3.7 por ciento en el cuarto trimestre tras un robusto incremento de 4.1 por ciento en el período previo.

Los inventarios sumaron 1.0 punto porcentual al crecimiento del PIB, el doble que la contribución del tercer trimestre.

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