Reuters
Washington.- El número de estadounidenses que presentó nuevas solicitudes de subsidios por desempleo trepó la semana pasada a su ritmo más acelerado en 6 meses, una señal preocupante para la economía golpeada por las medidas de austeridad del Gobierno.
Los pedidos iniciales de beneficios por desempleo subieron en 32,000 a una tasa desestacionalizada de 360.000, informó el jueves el Departamento del Trabajo. Fue el mayor salto desde noviembre y desconcertó a analistas que esperaban un incremento más moderado.
El dato de la semana previa fue revisado para mostrar 5,000 solicitudes más a lo informado originalmente.
La economía estadounidense ha mostrado señales de que el crecimiento se desaceleró a fines del primer trimestre y en abril, al sentirse el efecto entre consumidores y empresas de las medidas de austeridad lanzadas por el Gobierno federal. Washington aumentó los impuestos en enero e inició recortes presupuestarios generalizados en marzo.
Los datos sobre pedidos de beneficios por desempleo han sido un punto relativamente brillante en el mercado laboral estadounidense y los analistas serán cautos respecto a leer demasiado profundo en la lectura pesimista de una semana, que mostró el número de solicitudes en su mayor nivel, a tasa anualizada, desde fines de marzo.
El promedio móvil de 4 semanas para nuevas solicitudes, una mejor medición de las tendencias del mercado laboral, permanece cerca de sus mínimos niveles desde el inicio de la recesión del 2007-2009. La semana pasada, el promedio móvil subió en 1,250, a 339,250.
Muchos analistas han notado que la reticencia por parte de los empleadores a despedir a empleados ha hecho una contribución enorme a recientes mejorías en los niveles de empleo.
El mes pasado, los empleadores agregaron 165,000 puestos de trabajo netos a sus nóminas, mientras que la tasa de desempleo cayó a un 7.5%, el mínimo nivel en cuatro años.
La mejoría en el empleo ha contrastado fuertemente con otros datos, incluyendo el de ventas minoristas y manufacturas, que han sugerido un modesto enfriamiento en la economía a fines del primer trimestre que persistió a comienzos del período de abril a junio.
El informe de solicitudes de subsidios por desempleo mostró que el número de personas que aún recibe beneficios bajo programas estatales regulares tras una semana inicial de ayuda cayó en 4,000, a alrededor de 3 millones, en la semana que terminó el 4 de mayo.
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