Buenos Aires.- Mauro Icardi, el máximo artillero de la temporada 2017-2018 de la Serie A, no jugará para Argentina en la próxima Copa del Mundo.
La ausencia del capitán del Inter es la más notable en la lista de 23 jugadores elegidos por el técnico Jorge Sampaoli. En contraste, Sergio Agüero, delantero del Manchester City y quien no juega desde marzo por una lesión en la rodilla, sí fue incluido.
"Estos jugadores que están en la lista final están más cerca de la idea que venimos manejando", dijo Sampaoli este lunes en rueda de prensa tras a dar a conocer la nómina.
"Son jugadores con rasgos de muchas funciones que nos pueden dar matices diferentes. Están más vinculados al arco contrario que al propio", explicó el técnico.
El 'Kun' Agüero tuvo una temporada formidable con el Manchester City, campeón de la liga inglesa, con 31 goles, hasta que en marzo una lesión en la rodilla izquierda lo sacó de las canchas. Ya cuenta con el alta médico, pero es incierto cómo responderá cuando vuelva a jugar.
Icardi había sido incluido por Sampaoli en una lista preliminar de 35 futbolistas presentada el 14 de mayo, pero no superó el corte final justo un día después de anotar uno de los goles en la victoria del Inter 3-2 sobre el Lazio el domingo, que le aseguró disputar la fase previa de la Liga de Campeones por primera vez desde 2012.
Con la anotación, Icardi sumó 29 en la temporada y alcanzó a Ciro Inmobile en la cima de goleadores en la liga italiana.
Los otros delanteros elegidos por Sampaoli son el astro Lionel Messi, máximo artillero de la liga española con 34 dianas, Gonzalo Higuaín y Paulo Dybala, ambos de la Juventus, campeón de Italia por séptima temporada consecutiva.
El defensor Gabriel Mercado y el mediocampista Lucas Biglia, también lesionados, fueron incluidos en la nómina mundialista.
Mercado, del Sevilla, padece una dolencia en el ciático, mientras que Biglia sufrió una fractura de apófisis transversal de la primera y segunda vértebras lumbares. Volvió a jugar hace una semana para el Milán, pero tuvo que abandonar el campo de juego por un fuerte golpe que recibió en la zona afectada.
La lesión del primero le abrió las puertas del Mundial de Rusia 2018 a Cristian Ansaldi, el lateral izquierdo del Torino de Italia, pero que también puede jugar por la derecha.
Como alternativa a Biglia aparece el veterano Javier Mascherano, quien jugará su cuarto mundial.
"Me hago cargo", respondió Sampaoli cuando le consultaron si no era un riesgo llegar a la Copa del Mundo con futbolistas que no están al cien por ciento.
"Agüero está trabajando normal desde la semana pasada. Esperaremos a Mercado, no tuvo una parte importante. Y Biglia, vamos a ver cómo llega. Tengo entendido que no está muy fuera de forma. Creo que están en condiciones. No es ideal que lleguen jugadores que no están en su potencial mayor", explicó.
Argentina, campeón del mundo en 1978 y 1986, está encuadrada en el grupo D junto con Islandia, Croacia y Nigeria.
Con seis representantes (Agüero, Nicolás Otamendi, Sergio Romero, Marcos Rojo, Manuel Lanzini y Wilfredo Caballero), la liga inglesa es la que tiene más presencia en la lista de Argentina para el Mundial, seguida de Italia con cinco.
De la liga argentina están Cristian Pavón, figura del campeón Boca Juniors; Maximiliano Meza, del Independiente; y Franco Armani, el arquero que deslumbra en River Plate y que nunca había sido convocado para la selección.
El tema de la portería acaparará la atención en Argentina de aquí al debut frente a Islandia, el 16 de junio.
Sergio Romero fue titular en los últimos dos mundiales, pero su falta de continuidad en el fútbol inglés hace dudar a Sampaoli. Además, le surgió una dura competencia con Armani, el preferido en las encuestas gracias al notable nivel que mostró en sus primeros seis meses en el arco de River.
"Hay distintos niveles comparativos para elegir arquero. A Franco no lo tuvimos, pero sabemos de su actualidad. Romero tiene mucha experiencia en la selección, aunque no esté jugando. Hoy decir quién va a ser el arquero de la selección sería irresponsable", aclaró Sampaoli.