La primera subasta de cocodrilos vivos de Sudáfrica ha establecido los precios de referencia de los reptiles carnívoros, lo que incorpora transparencia a un sector en el cual las transacciones suelen hacerse de forma privada.
En la subasta, que se realizó el mes pasado en Wartburg, en la provincia de KwaZulu-Natal, en el sudeste del país, se vendieron 8 mil 300 de los 8 mil 600 cocodrilos del Nilo ofrecidos, afirmó Neil Pentolfe, uno de los propietarios de la firma organizadora de subastas Southern African Crocodile Traders.
Los cocodrilos sub adultos, término con el que se designa a los cocodrilos de entre siete y 10 años y hasta 200 kilos de peso, se vendieron a mil 100 dólares, mientras que los de 10 meses se negociaron a 75 dólares. Los compradores también aceptaron comprar cocodrilos que romperán el cascarón de huevos incubados a principios del año próximo,
"Es probable que esta venta de cocodrilos vivos sea la primera en el mundo", dijo Pentolfe. "Fue una venta bien planeada para establecer referencias de valores de animales vivos en el sector de cocodrilos de Sudáfrica".
Los cocodrilos se crían por la piel, que se utiliza para productos como zapatos y cinturones, y también por la carne. La cría de cocodrilos del Nilo se realiza sobre todo en Zambia, Zimbabue, Mozambique y Sudáfrica.
La región exporta alrededor de 250 mil pieles por año, 80 mil de las cuales proceden de Sudáfrica a un valor de mercado de entre 20 y 25 millones de dólares, dijo Stefan van As, un ex banquero de inversión y actual propietario del criadero de cocodrilos y curtiembre Le Croc de Sudáfrica.
SEIS METROS
Los establecimientos de Sudáfrica crían cocodrilos del Nilo, la especie más extendida en África. Los cocodrilos del Nilo alcanzan un largo de hasta 6 metros y llegan a pesar 900 kilos, según el sitio web del centro de educación y conservación inglés Crocodiles of The World.
"Desde el punto de vista de un integrante del sector, pienso que es positivo", dijo van As en entrevista telefónica. "Es un proceso transparente de determinación del valor de los cocodrilos vivos, e históricamente fue muy difícil determinarlo debido a que muchas transacciones se realizaban de forma privada".
La compañía de Pentolfe estima que para mediados del año próximo tendrá 120 mil cocodrilos.