NUEVA YORK.- Dos meses después de estrenarse con una fanfarria sin precedentes, el encanto de Star Wars: El despertar de la fuerza está finalmente desapareciendo en los cines, dejando detrás un arsenal de sables de luz y récords de taquilla.
Se sigue presentando en más de 2 mil cines en Norteamérica y llega a su novena semana en cartelera como una de las cinco películas más taquilleras de la historia. Pero la mejor parte de sus ingresos en cines ya entraron y una cosa queda clara: no va a desbancar a Avatar.
Independientemente de sus próximas ganancias, que suman actualmente 2 mil 008 millones de dólares a nivel mundial, se quedará en el segundo lugar, si no se toma en cuenta la inflación o los reestrenos. Es un poco más de lo que facturó Titanic de James Cameron (con 1.840 millones antes del estreno en 3D que la llevó a 2.180 millones), pero mucho menos que los 2.790 millones de Avatar.
Indudablemente El despertar de la fuerza fue un éxito masivo, un fenómeno cultural que llevó al público en olas a los cines de una manera que algunos pensaron que ya no era posible en esta era digital. La película ha conseguido pilas de dinero para Walt Disney Co. y ha hecho que la franquicia se prepare para cosechar mucho más en mercancía, parques de atracciones y próximas películas.
"Avatar está en la cima mundial, mira hacia abajo y dice, 'trata de alcanzarme''', dijo Paul Dergarabedian, analista de medios senior para comScore. "Ese es un récord que se mantendrá por mucho tiempo. Y ahora lo tenemos más claro que nunca".
La devaluación de la moneda en algunos países entre 2009 y 2016 también ayudó a crear la distancia entre El despertar de la fuerza y "Avatar", quizá hasta en cientos de millones. Este es sólo un ejemplo más de cómo las cifras de taquilla no toman en cuenta variables como la inflación, el precio de los boletos y la competencia en los medios, que afectan cada estreno.
A pesar de esto, la inversión de 4 mil millones de dólares que Disney hizo cuando compró LucasFilm parece una ganga y el gran éxito en los cines es sólo parte de ello. Los analistas esperan que los ingresos por mercancías de Star Wars le generen unos 5 mil millones de dólares a Disney en 2015 y 2016. También ha comenzado a atraer más visitantes a los parques temáticos. Pronto se colocará la primera piedra en la zona de 5.6 hectáreas de Star Wars en Disneyland.
Impulsada por Star Wars, Disney reportó un récord de ingresos de 2 mil 880 millones de dólares trimestrales el martes, un aumento de 32 por ciento con respecto al mismo periodo del año pasado. El efecto dominó de El despertar de la fuerza apenas ha comenzado.
Anthony DiClemente, analista de Nomura, estaba entre los que pronostican que podría llegar a los 3 mil millones. Dijo que el resultado de "El despertar de la fuerza", incluso si se queda por debajo de las mejores predicciones, superó las expectativas internas de Disney.
"Lo que pasa con Disney es que tienen una máquina con la que pueden monetizar una pieza de contenido más efectivamente que cualquier otra compañía", dijo DiClemente, quien mencionó los canales y parques de la empresa. "Es algo que tiene resonancia en toda la empresa".
Al final Star Wars podría superar a Avatar de otra manera. Disney recientemente cambió la fecha de estreno del Episodio VIII a diciembre de 2017, justo al mismo tiempo que 20th Century Fox había programado la esperada Avatar 2 de Cameron. Desde entonces, la secuela de Avatar fue retirada de la programación de Fox.