• Entre los asistentes se encuentran los presidentes de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; Chile, Michelle Bachelet; México, Felipe Calderón, y el canciller argentino, Jorge Taiana

El Financiero en línea

Georgetown, 2 de marzo.- El presidente de Guayana, Bharrat Jagdeo, inauguró hoy la XIX cumbre del Grupo de Río con un llamamiento a la urgente lucha contra la pobreza en Latinoamérica y el Caribe por ser el mayor desafío que afronta la región.

La cumbre de Georgetown quedó inaugurada formalmente con un acto cultural al que siguió una cena privada de los asistentes, entre ellos los presidentes de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; Chile, Michelle Bachelet; México, Felipe Calderón, y el canciller argentino, Jorge Taiana.

El presidente venezolano, Hugo Chávez, es esperado mañana, cuando se reunirán los jefes de Estado para debatir la declaración final de la cumbre preparada por los cancilleres.

Como anfitrión por primera vez de una cumbre del Grupo de Río, Jagdeo destacó el orgullo de su país al acoger la reunión, que fue aplazada en 2005.

Guayana se comprometió a celebrarla en 2006, en coincidencia con el vigésimo aniversario de la creación del Grupo de Río (diciembre de 1986), pero por un problema de fechas la cumbre se retrasó unos meses.

Jagdeo apeló hoy a la necesidad de una mayor integración económica y al desarrollo de programas sociales para superar los "insoportables niveles de pobreza que todavía sufre la región".

También citó a la mejora de la educación "como clave para el desarrollo democrático" y la necesidad de resolver las deficiencias en los sistemas de cobertura sanitaria.

El presidente de Guayana propuso la reforma de Naciones Unidas y del Fondo Monetario Internacional (FMI) para asegurar que sus programas se ajusten de verdad a las necesidades reales de los países.

En este sentido, los cancilleres debatieron una declaración sobre la iniciativa de lucha contra el hambre y la pobreza en la que se propone que los países desarrollados destinen el 0,7 por ciento de su Producto Interior Bruto (PIB) a la ayuda oficial para el desarrollo.

Como miembro de la troika del Grupo de Río, formada por Argentina, Guayana y República Dominicana, el canciller argentino, Jorge Taiana, repasó los logros de este organismo en las dos décadas de existencia y subrayó la renovación del compromiso de los veinte países miembros para revitalizar el grupo.

El canciller argentino consideró en su discurso que los logros alcanzados por el Grupo de Río en materia de "democratización, pacificación e integración son indiscutibles", y recordó que cuando se creó en muchos países de América Latina había todavía dictaduras y guerras civiles.

Asimismo recordó que, a pesar de estos avances, exista una situación en Haití que es "motivo de interés y solidaridad" del resto de la región.

Taiana aprovechó para pedir el apoyo de los otros miembros del grupo en la histórica disputa que Argentina mantiene con el Reino Unido por las Islas Malvinas para lograr "una solución justa y definitiva" al contencioso.

Además de los debates de presidentes el sábado están previstas varias reuniones bilaterales y de grupos de países.

Antes de la sesión de mañana se reunirán los presidentes de Brasil, Chile y México, país que se ha comprometido a tener una participación mayor en la política internacional latinoamericana.

México se ofreció para organizar la próxima cumbre del Grupo de Río que a partir de ahora tendrá una periodicidad bienal.

A la reunión asisten también los secretarios general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, y el del Caricom, Edwin Carrington.

Tanto la OEA como el Caricom han expresado su deseo de cooperar con el Grupo de Río para coordinar los programas de fortalecimiento de la democracia y de la integración comercial.

El Grupo de Río está formado por Argentina, Belice -incorporado en 2005-, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Guayana, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela. (Con información de EFE/GCE)